煌灵帝都，长阳别苑。
“唉。”
在这处幽静清冷的小苑中，时不时响起长阳公主的哀怨幽叹之声，那绺如同星空般纯粹墨黑的秀发轻轻垂下，给这位公主殿下凭空增添了几分凄美之意。
“娘亲，你怎么又叹起气来了？是小海又做了什么让你不高兴的事情吗？”
听到长阳公主的哀叹声，一名长得精灵可爱的男童顿时走了过来，那双水汪汪的大眼睛目露疑惑之色地看着她。
“不，小海你很乖，不关你的事。娘亲只是想到了一些事情而已，不碍事。”
长阳公主强笑道，有些宠溺地揉了揉庄小海的脑袋，哄了后者两句，便让这孩子去别处玩耍去了。庄小海终究是小孩心性，很快就被打发走了。
只是长阳公主那微微皱起的好看眉头却是始终无法抚平，好似有着一股抹不去的忧愁之意缠绕其中。
“不知公主殿下究竟为何烦恼？若是不介意的话，也许在下能帮上一些忙。”
不知何时，就在长阳公主没有发觉之际，一道有些熟悉的声音却是毫无预兆地响了起来。
前者顿时大惊，她所住的这处小苑地处偏僻幽静，几乎没有什么人知晓，更没什么人愿意和她这个丧夫的落魄公主扯上关系，可如今却是忽然出现了一个陌生人，又岂能不令她吃惊。
然而，当长阳公主循着声音看清来人的长相时，她那一对美眸却是不自觉地红了起来。更为夸张的是，也许是过于吃惊，她竟是以手掩口，不可思议地哽咽了起来：“我，我没在做梦吧？叶公子，你居然还活着……”
来人，自然是叶刑。
在进入煌灵帝都之后，叶刑便发现了一个问题，若是他贸贸然地杀入皇宫中，或许真的没人能拦得住他，煌灵大帝也未必会是他的对手。
可谁又能担保皇宫之中没有特殊机关之类的东西，如果煌灵大帝自知不敌他叶刑而选择逃跑的话，恐怕他也未必能追得上。
如此一来，他的行为也正是应了那四个字：打草惊蛇。
而叶刑的真正打算则是要将赵世风和煌灵大帝引到一处，再将其一网打尽，不留半点的后患！
所以，他才选择先来到这长阳别苑，寻找这位长阳公主帮忙。他对后者有着救命之恩，也深知这位公主殿下外柔内刚，性子是非分明，想必应该不会拒绝他的请求。
虽说长阳公主和当今的煌灵大帝乃是兄妹，可叶刑却是听古阳曾经说过，他二人其实是同父异母的兄妹，之间的感情也并非像外人眼里看上去得那么好。甚至，叶刑还曾经揣测过，长阳公主丈夫庄正阳的死极有可能就和煌灵大帝存在着不可分割的关系！否则，就算庄正平再怎么胆大包天，又怎敢如此张狂地欺辱堂堂的帝国公主。
若非有人暗中授意的话，借庄正平十个胆子也未必敢公然雇佣杀手暗杀长阳公主母子。
对此，叶刑也曾委婉地求问过长阳公主的看法，可后者当时的反应却是沉默不语，当时的前者便知道，长阳公主并非是看不透，而是没有能力做出反抗，只能选择委曲求全。
“多谢公主殿下挂念，在下命硬地很，哪里有这么容易死。”
叶刑淡笑道。
令他心中颇感欣慰的是，他从长阳公主眼中看到的是纯粹的惊喜之意，绝无半点作假之意。没想到时隔一年之久，后者居然还将他这位救命恩人给放在心上。
“当日究竟发生了什么事情，既然你并未死，那皇兄他们又为什么要急着宣告你的死讯？”
在短暂的激动之后，长阳公主恢复了冷静，那一双美眸中闪烁着智慧的光芒，灼灼地盯着叶刑，似乎想要从中寻找到自己想要的答案。
“事情的真相如何，我想公主殿下你应该能够猜得出来，想必不用我再过多地解释了吧。”
叶刑轻抿了一口桌上的香茶，顿觉口舌生津，有一股说不出来的畅快感，他啧啧称赞道：“好茶！”
“果然是他们下的手……”
闻言，长阳公主又岂会还不知道叶刑言下之意究竟是什么，美眸中的光芒渐渐黯淡，似乎是彻底对自己的皇兄煌灵大帝绝望了。
“对了，公主殿下，我不在的这一年时间里，煌灵帝都有发生什么别的事情吗？”
口中品尝着上好的香茶，叶刑故作沉吟地问道。这个问题，他从踏入煌灵帝都以来便想问了，因为敏锐的他不知为何总能从这帝都内的微妙氛围中感受到那一丝不自然的味道。
近期内，煌灵帝都必定发生了一些大事！
“自你死，不，失踪以后……帝都确实是发生了一些事情。不过，这些事情归根究底，也许还是和你有关就是了。”
长阳公主沉默了片刻，说道。
“此话何解？”
叶刑眉头微皱，道。
“古家的古阳和古寒岩两位大人在你的死讯被发布的那日，也不知是因为什么，居然一同闯入皇宫和皇兄大吵了一架。自那以后，古家和皇室之间的关系就变得非常敏感了起来，甚至有许多皇室子弟都在刻意找古家的麻烦，而古家也不甘示弱。”
面对叶刑的问题，长阳公主轻叹了一声，娓娓道来：“在这一年之内双方不断地暗中交锋，却始终没有撕破脸皮。可整个帝都的人都看得出来，在煌灵帝国内地位超然了多年的古家这次恐怕是要变天了！”
“古家？”
闻言，叶刑精神蓦地一震，心念流转之下，他当即便想通了一切。当日他被赵世风所谋害的同时，古寒岩也在场，定然是后者将其中的消息告知了古阳，才会引起如此之大的反响。
只是叶刑万万没想到的是，古阳和古寒岩居然会如此重情义，为了他一个“死去”的人，竟是不惜和煌灵大帝，甚至是整个煌灵皇室翻脸！
这份深重的情义，不得不说，实在是令叶刑心里感动万分！
“公主殿下，那你之前又是因为什么而唉声叹气的？”
强行将心中的波澜平息下来，叶刑深吸了一口气，说道。他方才一入长阳别苑，便看见长阳公主始终是黛眉深锁，一副忧愁不解的模样，显然是有着心事。
一开始，长阳公主有些迟疑，可在叶刑再三追问下，却是依然忍不住回答了。原来，在这一年内，煌灵大帝为了对付古家，甚至不惜在暗中召集起了镇守四方的几位公爵，势要将古家连根拔起。
而在其中，长阳公主死去丈夫庄正阳的亲弟庄正平居然也在其中，就在前两日，庄正平就这么大摇大摆地入了帝都，甚至还特地跑来这长阳别苑里对长阳公主示威，那等气焰当真是嚣张至极，简直可以用目无王法四个字来形容！
最令人震惊的是，听闻此事之后的煌灵大帝却是根本没有半点想要责备庄正平的意思，反而还默认了后者继承玄武公公爵之位的行为。
这其中的门门道道，细想之下，长阳公主又岂会想不通煌灵大帝和庄正平之间的关系？
然而，这还不止，庄正平在离开长阳别苑之前甚至还出言威胁长阳公主，若是后者想要保住庄小海性命的话，那就在三日后的通天塔祭祀大典后，乖乖找他献上自己的身体，并且用尽一切手段来乞求他。
否则，便是后果自负。
砰！
听到这里，叶刑再也按耐不住心中的怒意，体内元力鼓动之间，一道气劲便是隔空将十步之外的一块石桌给震得粉碎，只留下一地的齑粉！
“这个庄正平，当真是无耻到了极点！像这种渣滓，就算是死上千百遍，恐怕都不见得过分！”
叶刑冷哼道，与此同时，他的身上更是随之散发出了一股森寒至极的煞气，居然在不经意间影响到了这附近空气的温度，令身子单薄的长阳公主不禁缩了缩身体。
“叶公子，你不必如此动气，要怪，就只能怪我自己的命不好！”
长阳公主见叶刑如此表现，心中的哀愁之意更盛几分，不经意间又是幽叹一声，似乎是想到了自己死去的丈夫庄正阳和苦命的庄小海。
“等等，公主殿下，你刚才所说的通天塔祭祀大典指的是什么？”
这时，叶刑却是眼前微亮，轻声问道。
“这……所谓的通天塔祭祀大典便是每当煌灵学院子弟有从混乱之地内返回的情况下，在通天塔前进行的一次特殊大典，届时煌灵帝国所有皇室成员和学院高层都会到场，以此祭奠先祖。”
长阳公主有些疑惑地看向叶刑，似乎不明白后者为何要问这个。
“原来如此。”
谁知，听到这些话的叶刑此时却是不禁笑了起来，而从他那对锐利如刀的眸子中，更是隐约可以看见一抹阴寒至极的厉芒在不断闪烁着：“煌灵大帝，赵世风，我原本还愁着要如何才能将你们一网打尽，可现在看来，有了这次的通天塔祭祀大典，这一切都省了！”