见她神色担忧，九歌给雪莲斟了杯茶，劝她宽心，自她知道姚苌是男子以后，她总觉得雪莲跟着他，反而要更危险些，也倒不是信不过他人品，只是单纯觉得他那身打扮似乎是要想吸引着一些图谋不轨的人，而雪莲作为他身边真正的女子，要是真落入那样的人手中，只怕不见得是好事。
姚苌原本跟在九歌与方无衣后面，他不想在方无衣面前暴露自己是男子的身份，所以一句话也不曾说，这一路上，倒是难得的好脾气。走在集市中时，姚苌正想着若是此事功成，他必定改换装扮，来求娶方无衣，只是不知眼前的少女，许了人家没有……正想着，便有三五彪形大汉，悄无声息地跟在身后，用沾了蒙汗药的湿帕子蒙住他口鼻，将他抱紧离开。
他被带走时，九歌与方无衣都有察觉，但都未作声。九歌是想顺藤摸瓜，看看姚苌以及绑走他的那些人，究竟在图谋什么。而方无衣来这片土地上许久，自然知道这些人便是为凉国国主张天锡搜罗天下美人的探子。
九歌为方无衣斟着茶，问道：“小师叔，你到凉国时日长久，可知晓凉国国主张天锡是什么人？”
见四下并无人，方无衣不以为意道：“张天锡，他本是西凉国第九位皇帝，小名独活，是前凉文王张骏的小儿子，却是篡夺了侄子张玄靓的王位才成的国主。”
想当初，张天锡其兄西凉威王张祚封其为长宁王，张祚被杀后，其兄桓王张重华之子张玄靓继位。
幼帝即位，主少国疑，右司马张邕憎恨宋澄独专朝政，便起兵攻打宋澄，杀其全族。幼帝惧怕张邕威势，便任命张邕为中护军，任命张天锡为中领军，共辅朝政。而张邕其人，自恃肱骨，傲慢自负，纵行淫虐，网罗朋党，专擅朝政，滥施刑罚，导致百姓怨声载道，西凉国民不聊生。
于是张天锡便趁入朝之机，让同谋之人在宫门前砍击张邕，未中，赵白驹接着再砍，又没砍中，他们二人和张天锡一起进到宫中。张邕逃跑后率领披甲士兵三百多人攻打宫门，因此，他们便有了以张邕作乱之名反攻。
两军对垒，张天锡劝说随张邕作乱的士兵，言辞恳切，直言张邕乃凶恶叛逆之人，毫无道义，如今已杀宋澄，又想颠覆西凉皇室，众将士世代都是凉国臣属，怎能刀兵相向。如今奉国主之命，要擒获的只有张邕一人，其余人等若放下兵器投降，可一概不追究！
于是张邕士兵全都奔散逃走，张邕自刎而死，张天锡借此机会将张邕的家族、同党全部消灭。
凉国国主见此，便命张天锡为使持节、冠军大将军、都督中外诸军事，辅佐朝政，从此张天锡专擅朝政。
本以为凉国自此便会安生下去，未曾想，张玄靓的祖母马氏去世后，尊奉庶母郭氏为太妃。郭氏因为张天锡专擅朝政，与大臣张钦等人谋划要杀掉他，事情败露，张钦等人全都自杀。
凉国幼帝张玄靓十分害怕，要把王位让给张天锡，张天锡辞而未受。右将军刘肃等人劝张天锡自立为王，同年八月，张天锡便让刘肃等人趁夜率兵闯进王宫，杀掉了张玄靓，昭告天下称张玄靓暴毙于宫中，即位为王。
雪莲虽出身凉国，却从未听过这些皇室秘辛，一时只觉咂舌；而九歌闻言，直言不讳，嗤笑道：“窃国之贼！”
方无衣笑了笑，不置可否，说道：“倒是有一桩趣事，想来你们自秦国来，一路也有耳闻。”说罢，方无衣也不卖关子，直言道，“当初五公之乱时，凉国落井下石，趁机作乱，却被打得落花流水。如今苻秦强盛，便常常派兵来攻，军队日日交锋，张天锡领略过秦军威仪，见北燕覆灭，便日日惶恐，于是筑坛杀牲，率典军将军张宁、中坚将军马芮等，与东晋三公遥相盟誓，献书信给大司马桓温，约定誓师共谋。”
闻言，九歌想起当初在长安太学前，便听学子议论过此事，正因如此，她才暗中潜入西凉来，想要破坏东晋与西凉同盟。
念及此，九歌想到当初听到的传闻，便问：“我听坊间传闻，张天锡常常从民间暗中掳掠美人，这些美人入宫也并未得到善待，成了张天锡泄愤之物。师叔可知道，凉国国主为何大肆搜刮天下美人，充盈后宫，此时不是应当专注军事吗，怎么还会在这些事上下功夫？”
方无衣闻言唾了一口，像是见到了什么脏东西一般，说：“那些被搜罗进宫的美人，只有少部分绝色之人，被留在了深宫之中。大多数被当作礼物嘉赏三军，不过个人恶癖罢了，不值一提。”
闻言，九歌觉得遍体生寒，把貌美之人嘉赏三军的礼物，这样的人，怎配为一国之主？
集市中疾风卷起黄沙，挂在路边的旌旗猎猎作响，漫天黄沙中，只听一阵梵音由远及近。集市中的众人听着，纷纷跪在地上俯下身子，十分虔诚。雪莲是凉国人，自然知道这是大漠中的佛陀来了，这些人有佛法加身，来去匆匆，是西凉国的信仰，有时甚至凌驾于皇权之上，当即跪倒在地，口中念念有词。
见方无衣不跪，九歌也歇了入乡随俗的心思，定定地坐着，看着一群身着赤红袍的僧人，手持念珠，背负书箱，内存经文，口中念念有词，从她们身边路过……
而此时，姚苌昏昏沉沉在马车上醒来，睁开眼，只见同车还有许多貌美的女子与他一样，被五花大绑困在其中，有些还未醒转，有些醒转过来的，和他一样被软缎塞了嘴，正呜呜咽咽绝望地哭着。姚苌早就想到会被抓，但没想到是这样被抓，想到方无衣与九歌还有雪莲，也不知她们有没有被抓。
他不知的是，三人并不像他一般招摇过市，所以还算安全。加之方无衣身旁的白骆驼乃是神物，骑着白骆驼的神女，与大漠中的佛陀来往甚密，他们是断不敢招惹的。