村长见吴力申神色有异，举止反常，奇道：“吴大人，吴大人！您怎么了？鬼方有什么问题吗？”

　　 吴力申正凝神沉思，竟是没有听见。

　　 村长和鬼方不知吴力申是何意，暗自诧异不已，忙又问道：“吴大人，吴大人！你没事吧？”

　　 吴力申回过神来，笑道：“没事！没事！”

　　 村长问道：“不知这鬼方有什么问题吗？”

　　 吴力申忙摇了摇头，满脸惊喜道：“你叫鬼方是吧？”

　　 “是的。”

　　 “好好好好！”

　　 过了一会儿，吴力申猛地转过身来，面露愠色，厉声道：“村长啊村长！你险些让我漏了一个天工学的旷世奇才！刚才，我仔细检查了一下鬼方的身体条件，发现他天赋异禀，骨骼精奇，且蜂腰虎背，四肢通达，真是百年难得一遇、万中难觅其一的天工奇才。”

　　 村长一时惊得目瞪口呆，竟有些不知所措。

　　 过了一会儿，吴力申莞尔一笑，温言道：“鬼方，我看你非常适合修习天工术，只要你勤加修炼，他日有幸再得高人指点，不出五年，你必定能成为一代笑傲古人、横行当世的绝世天工！如今有了天工苑这么好的事情，你怎么不来报名呢？”

　　 鬼方欲说又止，面露难色，结结巴巴道：“我……可是……那个……”

　　 吴力申见鬼方沉吟不决，似是有难言之隐，叹了口气，道：“好了，我不管你报不报名，这个铸器工具包送给你了，我觉得它应该是属于你的！不过，我还是希望你能够好好想想，回家跟你的父母好好商量商量，这毕竟是关系到你一生的大事。孩子，机不可失，失不再来啊！”说着硬将工具包塞给了鬼方，转身走下台，往奉神殿里走去。

　　 “我……我不……”鬼方双手托着工具包，看着吴力申宽阔的背影，一脸为难的神色。

　　 村长拍了拍鬼方的肩膀，笑道：“鬼方，拿着吧，不管你来不来报名，学不学天工术，都别辜负了吴大人的一番心意。”说罢便搬起长案，缓缓向台下走去。

　　 鬼方看了看手上的工具包，踌躇不决，目光恍惚，一时不知该如何处理。他抬起头望了望东边家的方向，忽然发现一轮银盘从回雁峰顶跳出来，虽然太阳还未落山，那轮银盘似的皓月依然是皎洁明亮，光芒四射。

　　 鬼方脑子里灵光一闪，登时有了主意，转身跳下拜神台，宛若一支离弦的羽箭，朝着回雁峰顶飞奔而去。

　　 来到回雁峰顶，鬼方“呼哧呼哧”喘着粗气，看了一眼工具包，喜形于色，疾步走到峰顶的问天石边，将工具包塞到了问天石下边的石缝里。过了一会儿，他缓缓站起身来，长长呼了一口气，嘴角微微翘起，露出一丝微笑，眼里泛着坚定的目光。

　　 鬼方爬到了问天石上面，傲然屹立，气概不凡。他昂起头眺望着浩渺的天河，只见日没西山，丹霞似锦，恰与东方皓月相互辉映，气象万千，美不胜收，令人叹为观止！

　　 鬼方突然想起了陶先生常说的几句话，正是：岂负凌云万丈才，一生襟抱向天开；驰骋九霄执彗尾，不使环宇惹尘埃！

　　 鬼方跳下问天石，回头望了一眼石缝中的工具包，心里乐滋滋的。他转头眺望着山下，只见炊烟袅袅升起，几家灯火朦朦胧胧，时隐时现；血色的晚霞把河水染得通红，在晚风的抚摸下，河水荡起了无数涟漪，似是条条红绸一般。隔了半晌，鬼方只等霞光散尽，夜色浓郁的时候，才就着满天星斗、皓月当空的美妙造化活蹦乱跳地跑下山去。

　　 鬼方吃过晚饭以后，并没有如往常一样去私塾读书，而是改道悄悄去了天工苑。当他走到天工苑大门的时候，发现吴力申正在拜神台上修练自己亲身打造的神器―青阳剑。

　　 鬼方伏在门边偷偷向拜神台上望去，正是：霍如羿射九日落，娇如群帝骖龙翔；来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。

　　 鬼方看得入迷，心为所动，正是：观者如山色沮丧，天地为之久低昂。

　　 鬼方看得痴迷，一不留神，当的一声，轻轻碰了门板一下。他猛地把头缩了回来，屏息凝神，一动不动，生怕被吴力申觉察了。隔了半晌，他轻轻探头望去，发现吴力申已停止练剑，而是挥舞着铁锤在捶打什么，霎时“铛铛铛”的捶打声大作，虎虎生风，火星乱迸。

　　 鬼方缩回身子，松了一口气。

　　 过了一会儿，“铛铛铛”的捶打声突然停了，天工苑里一下子沉寂了下来，死一般的沉寂。鬼方的心又吊了起来，登时惊恐万分，不知所措。

　　 又过了一会儿，鬼方悄悄探头望去，发现拜神台上已空无一人。鬼方挨着门，蹑手蹑脚地朝拜神台上走去，突然，他发现台子上有一块黑色的东西。鬼方走过去，捡起来一看，原来是一块生铁，映着星月，泛着淡淡的乌光。生铁下面还压着一张便笺，鬼方捡起来一看，只见上面写道：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。

　　 鬼方心领神会，顿时喜出望外，如获至宝。他对着奉神殿右面窗纸上吴力申留下的烛影，拱手作揖，良久方起。然后，他大步迈下台级，便飞似地奔出了天工苑。

　　 鬼方并没有直接回家，径自来到了回雁峰。他迫不及待地掏出放在石缝中的工具包，爬上问天石，将生铁置于问天石上，拿出工具包里的小铁锤，在空中挥舞了几圈，狠狠朝着生铁打去。问天石上霎时“铮铮”直响，火星乱迸。

　　 在夜阑人静的回雁峰顶，铁锤与生铁的撞击声，显得分外清脆响亮，震荡着整个山野。

　　 斗转星移，皓月西迁。

　　 鬼方奋力捶打了三个多时辰，已累得筋疲力尽，“呼哧呼哧”地喘着粗气。

　　 他必须要回家了。

　　 他知道，自己不回去，父亲是绝不可能提前睡下的。

　　 过了一会儿，鬼方收拾好东西，便拖着疲惫的身躯一步一步地下山回家去了。还没到家，他就赶紧掸尽身上的灰尘，将起了水泡的手缩进衣袖里，面色如常的向家里走去，生怕父亲觉察出什么。

　　 “吱喽”一声，门开了。

　　 如往常一样，鬼公并没有休息，他正坐在黄花梨木八仙桌边的圆形凳子上，右手向上捏着烟枪，不时吸上一大口，细细品味，又微微吐出，整个房间里都弥漫着烟草的香味。

　　 鬼方忙强装镇定，心平气和道：“爹，我……我回来了。”

　　 鬼公放下烟枪，问道：“今天怎么这么晚才回来，陶先生不让走吗？还是自己又跑到哪里疯去了？”他嗓音低沉，神色严肃，语气中自有一股威严。

　　 鬼方道：“不……不是，今天的书很有意思，所以多看了一会儿。”

　　 鬼公面色稍解，嗯了一声，道：“好吧，太晚了，快去睡吧！”

　　 鬼方道了声“是”，便依言向里屋走去。

　　 这一夜，鬼方睡得并不安稳，两条手臂肿得粗了一圈，又红又烫，始终难以入睡。但他脸上却仍带着笑容，心里甜如蜜汁一般。

　　 在南冥大陆上，工匠可以说是这个社会最尊贵的职业，尤其具有天工级别的工匠更是备受尊重。相对来说，读书就变得不那么重要了。在星罗巴尔村，父母没有“望子成龙，望女成凤”的观念，孩子读不读书完全靠其兴趣。孩子可以去读书，也可以去做别的任何事情，唯独一点是父母甚至整个村子所不能容忍的，那就是为恶抑善。正因如此，星罗巴尔村的人才一直保持着人类最初的本性―善良。

　　 自鬼方得到生铁的那天晚上以来，他的生活渐渐发生了变化，甚至影响他的一生。

　　 鬼方每天都会早早学完陶先生教的东西，便匆匆跑出私塾，朝天工苑的方向疾步奔去。然而他并不进去，而是趴在天工苑右侧较矮的围墙上，偷听吴力申神匠教授天工术。

　　 今天，鬼方如往常一样，又悄悄爬到了围墙上，只见学生们正整齐有序地端坐在拜神台上，聚精会神地听着吴先生讲课。

　　 吴力申右手拿着一本书，左手靠于背后，在学生们前面缓缓来回踱着步子，滔滔不绝地讲道：“同学们，身为天工院里的学生，首先必须了解何为‘天工’。天工者，上可以为国铸器，报效国家；下可以为民铸具，安抚黎民。天工分九等：一等为天工，二等为神匠，三等为鬼斧，四等为干将，五等为莫邪，六等为匠圣，七等为匠宗，八等为匠尊，九等为匠师。修习天工术，要具备三个因素，即人技、兽力和灵元，他们也各分九个等级，与天工级别一样。人技是锻造法门，要靠后天去修练；兽力是行功法门，要靠催醒自己的兽魂才能被渐渐激发出来，不同的兽魂代表的兽力潜能也不同；灵元是一个天工的内气，俗话说：内练一口气，外练筋骨皮。气雄则力壮，力壮则技强。天工又有文工与武工之分。文工者，只有人技，却鲜有兽力和灵元。因此，文工擅于锻造神器，却不擅于利用神器与人对阵。当文工人技等级达到天工时，便可成为一等天工，然而文工却无法参加南冥大贺，成为三国大帝公认的绝世天工；武工者，既有人技，更有兽力和灵元。因此，武工既擅于锻造神器，更擅于利用神器与人对阵，驰骋沙场，甚至斩妖除魔，震慑鬼神。当武工人技、兽力和灵元三个方面均达到天工级别时，才可成为一等天工，并可以参加南冥大贺，最后胜出者，便可以被三国大帝共同颁发绝世天工徽章，成为笑傲古人、横行当世的绝世天工。所以，天工术是一门无穷无尽的学问，大家修习天工术，以后还要付出更多的努力，甚至耗其一生尚不能窥其一半。”