总结这些州府的担忧，远在边陲的岭南，地理优势一下就突显出来了。

　　 猥琐发育的岭南这一刻还不足以引起各方势力的关注，大家的注意力都被白灾、叛军和异族吸引去了。

　　 连上次去信向朝廷救助这件事都被大家抛到了脑后，朝堂上没有人关心安南扰边的后续怎样？

　　 朝堂没有关注岭南，但受到白灾往南逃荒的难民凭着生存本能，有点能力的都一直在往南逃。

　　 陈永田和俞全到了桂阳郡，两支商队便分道扬镳。

　　 俞全领着自己的商队出了桂阳郡往西向着零陵郡而去。

　　 而陈永田则进入桂阳郡休整，并放出消息有一批反季蔬菜出售，桂阳郡本地的商贩听了有不少人心动。

　　 桂阳郡处于荆州最南边，靠近南岭山脉，虽说与岭南相隔一条山脉，但两地的气候却天差地别。

　　 岭南气候温润，而岭北却四季分明，这会儿桂阳郡虽然没有下及膝的大雪，但落在地上的雪也没过了脚踝。

　　 冬季这儿的蔬菜也只有耐寒的白菜萝卜等，对于陈家商队运来的反季蔬菜吃的就是个新鲜，很受本地豪强富人的欢迎。

　　 至于比肉类还贵的价格，他们表示理解，在灾年能吃上稀罕的夏季蔬菜，贵点不是应该的！

　　 他们的人生最缺的不是银子，而是享受的物资！

　　 陈家商队将物资在桂阳郡清理的七七八八，再往北走，路上明显难民人数增加了。

　　 “头领，路上的难民越来越多，再继续走下去，我怕这些难民会趁机发难！”负责领头的车把式将马车交给徒弟，找到陈永田说出了自己的担忧。

　　 陈永田脸色凝重，他比谁都清楚难民的可怕，如今路边还是三五成群，他担心越往北走，路边的难民越多，到时即使难民发难抢劫他们的车队，杀他们的骡马果腹，他们也一点办法没有，任这些难民为所欲为。

　　 “让大家收拢队伍，加快速度，拿出拼命的气势出来，大家尽量别把队伍拉的太长，还有别露富，赶路期间谁也不能进食！”

　　 陈永田的命令传递下去，队伍瞬间气势大变，队伍也加快了速度，吓得路边的难民不自觉的避开车队，生怕站在路边引起这些人的不快，被他们抽鞭子！

　　 “大哥，我们终于逃出荆州地界了！”

　　 当队伍踏上岭南特有的水泥路，秋三顾不上疲惫，兴奋地跑到朱卫身边大声说道。

　　 微风拂面，朱卫感受着与荆州不一样的气候，低头跺了跺水泥路面，“这就是水泥路？真的跟石头一样硬，但比石头路平坦！”

　　 水泥路比边缘的路基高出不少，队伍里走累了的男女老少坐在干燥平坦的水泥路边缘，这儿摸摸，那儿敲敲，他们都好奇是什么样的泥，能造这样的路面？

　　 等稀奇看得差不多了，这些人才开始用木棍清理鞋底沾的泥土。

　　 “这黄泥黏性真好，一路走来一路沾，我这鞋子现在起码有两三斤重！”

　　 “谁说不是，这下过雨，下山一步三滑，一边下山还要一边努力保持身体平稳，从山上下来，我两条腿都感觉不是自己的了！”

　　 “不过，话说回来，岭南不是被称为南蛮子么，怎么我感觉岭南比荆州还富有？”

　　 “是呀，荆州都没有这样的水泥路。”

　　 听着兄弟们的议论声，邬钟也就是邬痣，凑到朱卫身边问道：“大哥，我们来了岭南，是继续上山为匪还是找个地方安顿下来开荒种田？”

　　 如果夏婧在这里，她听到几人的对话一定会听出他们的声音很熟悉。

　　 这支队伍就是当初在京畿通往王陵的半道上，劫持她棺材的那伙山匪。

　　 下雪前叛军地盘扩张，占领了豫州，看当初的局势，叛军的兵锋大有直指荆州或扬州的可能。

　　 在这种紧张的局势下，叛军看似行势一片大好！

　　 在附近几个州府活跃的山匪，更是应召去了豫州投靠叛军。

　　 各方山匪都想捞一份从龙之功，这一点朱卫很理解，但理解并不代表他愿意由匪到叛贼这种身份转换。

　　 匪只要不是十恶不赦，下山从良，他就能花点银子转为良民。

　　 而叛贼恰恰相反，朝廷对背叛朝廷的贼寇可以说是深恶痛绝，一般俘虏了都是斩立决，或者后半生都在服劳役，到矿洞里挖一辈子的矿，直到累死的那一天才能解脱。

　　 朱卫不想自己的兄弟和后代，永世背负着叛贼的罪名。

　　 他不想投靠叛军，但他阻止不了自己队伍里的兄弟奔前程。

　　 人各有志，最后愿意投奔叛军的兄弟们都去了豫州，而不愿意去冒险的兄弟们，以及剩下的家人便跟着他一起往岭南来了。

　　 朱卫看着老的老，少的少，“我们在府城附近找个县城先安顿下来再说。”

　　 邬痣对朱卫的选择并不感到意外，在他拒绝前往豫州就可以看出，他并不愿意终身为匪，更别提为叛贼了。

　　 “大哥是想让大家安顿下来安安稳稳过平凡的生活？”

　　 朱卫点了点头，他看向坐在路边休息的孩子们，“为了他们，我们也得做出改变，乱世虽然英雄不问出处，但也是我们这种出身的人最容易洗白的时机。”

　　 趁乱找到一处落脚点，等天下太平时，他们就是名副其实的良民。

　　 邬痣看了眼孩子们，咧嘴笑道：“我们听大哥的。”

　　 有了水泥路，队伍的行进速度就快了不少，大家走起路来也轻松不少。

　　 “大哥，我刚问了路人，他们都是去曲江附近修堤坝的。”

　　 朱卫听了惊讶问道：“这都腊月了，怎么岭南还要服劳役？官府这是不想让百姓过个好年啊！”

　　 “大哥您误会了。”邬痣一脸轻笑，见朱卫疑惑的看过来，便解释道：“我刚才问过路人，他们说并非是服劳役，而是官府招工修缮堤坝，每天管两顿饭还发工钱。”

　　 朱卫听了这话，不可思议地说道：“管饭还发工钱？这是骗人的吧，多少钱一天？”

　　 邬痣伸出一个大巴掌，他自己都觉得有点不可思议，“五十个铜板！”

　　 “这么高？”

　　 走在旁边的兄弟们都惊呆了！

　　 这是什么神仙官府啊？服劳役包吃还发工钱？

　　 “对，就有这么高，平时请个劳力也就三十来文。但这一次，听说是因修堤坝有些时候脚要泡在水里，算是给劳工们的防寒补贴。”

　　 “岭南的官府有这么为百姓着想？”其他人都表示怀疑。

　　 这些说词都是路人的一面之词，他们刚来岭南，谁也不知道这是不是真的。

　　 路人可不管他们信不信，年底了他们还出来修河堤就是为了多赚点铜板，好给家里过年添个菜，给孩子媳妇添件新衣。

　　 以前听说服劳役来修河堤，大家都是能躲就躲，如今官府承诺算工钱，附近村子的壮劳力都来了河堤上做工。

　　 再遇上路人，朱卫便主动上前搭讪。

　　 “老兄，你们是去曲江河堤做工的？”

　　 二福听到有人跟他说话，转过脸来看了一眼，憨憨笑道：“对，趁着年前赚点铜子给家里添两个肉菜。”

　　 朱卫笑着问道：“老兄是个顾家的好男人，这去河堤做工真有工钱拿？万一做到过年，他不给工钱咋办？”

　　 二福一边赶路，一边上下打量他一眼：“我看你们风尘仆仆的，是从外地赶过来的吧？是想来河堤做工？”

　　 朱卫打着哈哈，“是从外地过来的，这不在你这儿了解下情况。”

　　 “如果你们来曲江河堤做工算是来对了，如今官府为了赶工期，没有限制人数，来的人越多越好，能缩短工期，尽快完工！”

　　 二福笑眯眯的说着，“不过，就算是招再多的人，这两岸河堤怎么也得修到正月底才能完工。”

　　 朱卫听得很认真，“老兄对河堤很熟悉，看来没少来做工。”

　　 二福听了哈哈大笑：“不瞒你，河堤是从我们村那段开始修起来的，一路修过来，现在已经修到曲江附近了。你说我能不熟悉吗？”

　　 朱卫也跟着笑了起来，他随和的态度一下拉近了两人关系。

　　 二福往后瞧了一眼长长队伍，收敛了脸上的笑容，微微皱起眉头道：“都说故土难离，不是每个人都有勇气离开家乡来外面讨生活的。你们这是拖家带口的来这边讨生活，真是不容易！”

　　 朱卫苦笑，语气难免低落下来，“灾荒三年，我们只在乎能不能活下来，你说的什么家乡呀，故土呀，我们都不在乎。只要有一方天地能接纳我们，让我们能够自食其力的活下去就行。”

　　 二福听他这么说，眼里流露出同情、怜悯等情绪，“那你们等会到了河堤那儿，可得好好做工，河堤做工如今是一日一结，非常方便，领了工钱还可以接济下家人。”

　　 邬痣跟在后面听的惊心不已，难道大哥真想去河堤做工？

　　 他的大哥现在虽然解散了原有的山匪队伍，但是，瘦死的骆驼比马大，大哥这些年可是存了不少积蓄，随便拿出来一点挥霍，也比如今去河堤赚钱强。

　　 “一日一结呀，我还以为是年底结束了才结算工钱呢。”朱卫一副恍然的模样。

　　 两人一路走着一路聊着，觉得脚下的路程都变短了。

　　 快到中午的时候，他们一行人终于走到了曲江城外的河堤。

　　 河堤上人来人往，好不热闹，有做工吆喝的声音，也有监工呵斥的声音。

　　 看着面前这一幅繁忙的景象，朱卫以为自己看错了眼，毕竟在灾荒年，哪个官府会如此大举动工劳民伤财。

　　 似乎来了岭南后，他所见所听，完全看不出岭南是从灾年过来的。

　　 二福看他愣住的模样，本来想拍他的肩膀，结果发现这男人身材高大，以他的身高拍他的肩膀还真不合适。

　　 他便改拍了拍对方的手臂，指着河堤不远处的帐篷道：“兄弟，那儿就是负责河堤修筑的工程处，你若想来河堤做工，得先去那儿登记，等登记了就会有人将你交给管事，管事就是安排你做工的人。”

　　 “我知道，谢谢老兄关照。”

　　 “不用如此客气，举手之劳而已。”二福回望了眼长长的队伍，年老体弱都有，也不知道他们这举村搬迁吃了多少苦。

　　 出门在外能帮一把就帮一把吧，都是天下可怜人！

　　 二福摇了摇头，去自己的管事那儿报到了。

　　 “大哥，我们真在这儿做工？”邬痣上前问道。

　　 朱卫回头看了眼自己带来的队伍，妇幼老弱不少，在岭南暂时没有什么头绪时，在河堤上做工没什么不好的，至少不会引起官府的注意。

　　 “先在这儿做工，等摸清楚岭南这边的情况再决定下一步怎么走！”

　　 大当家的发话，这些跟随他的人都没有意见。

　　 队伍原地休息，朱卫带了几个人一起去了河堤边的帐篷。

　　 一百多青壮年想在这河堤上做工，总得让管事的领导有个心理准备。

　　 管事拿着登记表将带头过去的几个人都详细的做了登记。

　　 “你们有手艺肯定可以吃手艺饭，没手艺的只要能吃得了苦，生活也不会差，要是谁不肯下苦力，又没本事，那么他可能一辈子也脱离不了师父！”

　　 他们永远会想着趴在师父长辈的身上吸血。

　　 当然，来做登记，就没有人会承认自己吃不了苦，对此，管事也只是笑了笑，并不多说。

　　 混淆视听的这伙山匪就这么的在曲江河堤暂时安顿了下来。

　　 修筑河堤很累，石头水泥，还有脚下的淤泥，三者混合在一起，真的弄得人很狼狈。

　　 朱卫带着兄弟们干了一下午，傍晚收工时，便是一身污泥，身上没有一处是干净的。

　　 有些没干惯力气活的兄弟，劳作半天，就嚷嚷着浑身乏力，头重脚轻，没有食欲等等。

　　 邬痣瞧着如此情况，愁啊！

　　 以前队伍达几千人数时，他管着后勤无所谓，如今队伍也就两百来人，再让他管着后勤是不是有不妥啊？

　　 就拿最简单的说，如果后勤依然由他管着，大家势必会斤斤计较，总拿他不下楼帮忙带小孩。

　　 (本章完)