东汉朝的皇帝都是很迷信的，这根子还在他们的老祖宗刘秀身上。刘秀当初崛起称雄，据说就是靠了一则名叫《赤伏符》的谶言，说：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”所以等他称帝以后，就大力推动谶纬学说，使得儒学到董仲舒为之一变，开始把人事和天意结合起来，然后到东汉再一变，彻底成为一种半宗教的学术思想。
不过也正因为如此，东汉朝诸帝反倒并不象秦皇、汉武那般笃信方士，因为所谓“方士”就是跑江湖的，而儒家既然吸纳了太多的迷信思想，自然说神说鬼的特权就转移到了士大夫手中。后世史书上记载的东汉朝的神人或者说妖人是很多的，但基本上都有士人背景，不是前汉栾大、少翁那种纯方士——起码也得是东方朔之类的读书人，才能凑到皇帝身边儿去吧。
所以张禄在刘协面前自称“方外人”，刘协就问了，朕看你仪态端方、举止得当，倒象是读书人哪，怎么就是方士了？张禄解释：“余虽修仙，实非方士，不奉迎权贵，不依附豪门。臣本士人也，亦曾在宫中为郎……”大致把自己的履历说了一遍。刘协大喜：“竟为宦门之后也！”遂用充满期待的眼神望向张禄：“仙道虚无缥缈，盍入朝以侍朕耶？”你不如来当官儿吧，如何？
刘协正想网罗自己的党羽，第一个就瞄上了徐晃，如今这张禄既是徐晃介绍来的，又曾对自己小老婆有恩，以此为借口正可以重加赏赐，以笼络其心，为我所用啊。
可是张禄听了，却不禁暗中冷笑，心说你还想劝我当官儿？也不瞧瞧你目下是什么德性，什么处境，你有什么拿得出手的可以拉拢我？当官儿？打算让我跟刚才那郎官似的，还得自己去挖野菜充饥，还可能被个小兵跟泥里猛踹吗？真当我是傻子啊！就算不想修仙，我也不会上你这条快翻了的破船哪！
因此婉拒，说我执意修仙，又已经小有所成了，怎么可能半道儿放弃，再入红尘俗世呢？
刘协挺遗憾，可是跟张禄再聊几句，突然又冒出来新的想法：“今宇内播乱，汉室凌替，朕虽返旧都，而州郡之输不至，止坐困耳。未知汉可复兴乎？朕可久活耶？卿既修仙，必能窥知天意，可能为朕卜否？”
张禄沉吟少顷，觉得可以答应对方这个不情之请——多好玩儿啊——于是点头：“余所学尚浅，未敢言准，若陛下不弃，可试卜之。”
他本门功法虽然不是预言系，但所读裴玄仁的藏书中相关内容也有不少，况且当年还跟郄俭同行千里，相互探讨，得着不少收益。蓍占、钱卜，那都是能够拿得起来的，虽说准确性完全不敢保证，但算算汉朝的前途、刘协的生死嘛……这还难不倒他张伯爵。
只是他身上并没有占卜的工具，于是向刘协请求，要一支竹筒和六枚钱。竹筒好说，至于钱……刘协还真没有，只好临时向董承商借。
张禄装模作样地净手洁面，然后凝定思绪——香就不焚了，估计没地儿掏摸去——随后晃动竹筒，按顺序倒出来六枚五铢钱。上下一排，两个正面、四个反面，合起来上离下坤，是个“晋”卦。
他想了一想——不是在研究该怎么解，而是在琢磨该怎么凑——“《易》曰晋：‘康侯用锡马蕃庶，昼日三接’，此吉兆也。汉之复兴，必用诸侯。”
刘协一皱眉头，问：“今诏虽下，而州郡不至，输亦不入，何得为用？”我又不是没去央告过各路诸侯，打去年逃出长安我就到处求爷爷、告奶奶了，问题没人肯搭理我啊。
张禄笑道：“陛下前在安邑，州郡何得相助？今至雒阳，时日尚浅，故未至也……”你上半年基本上呆在安邑，那是河东太守王邑的地盘儿，又有河内太守张扬相护，其它州郡就算想来扶保天子，人敢来吗？要么必然受王邑、张扬的挟制，反倒为他人做了嫁衣裳，要么就必须鸠占鹊巢，跟那王、张二人打过一场啊。如今不同了，您返回旧都雒阳，这儿是一片空白地，只可惜时间还太短，各路诸侯还得先观望形势、商量对策，不可能那么快就赶过来救驾哪——你别着急，多等几天吧。
刘协半信半疑，说：“若如卿言，国家之福也。”然后又问：“未知谁肯相救？可得占否？”
张禄心说我不再玩占卜了，这硬凑《易经》实在太费脑筋啦——“可试为陛下算之。”我掐手指头好了，你也不知道我计算的经过，我可以放心大胆地胡诌。于是右手笼在袖中，装模作样地一番掐算，最后给出的结论是：“所谓‘杼柚其空’。”
刘协不解：“此何意耶？”
张禄莫测高深地一笑：“天机不可泄露也，陛下久而自知。”
刘协想了一想，不得要领，觉得还是等会儿召些博学的大臣过来，再一起参详吧。随即又问张禄，说照您的意思，汉朝得诸侯之力，有机会苟延残喘下去，就不知道还能够延续多长时间哪？张禄举起右手，先手掌朝向对方一摆，接着又反过来一摆：“不下十年，多则余不得而知也。”
他是真记不清具体年份了，但印象里曹操“挟天子以令诸侯”，迁都许昌以后，又打官渡、又打赤壁，完了还差点儿被关羽突入中原腹地，前前后后，怎么也得超过十年了吧？
对谈既毕，刘协还想赐宴，被张禄婉拒了——张禄眼观六路，就察觉到旁边儿董承面色有些不悦，当即明白：董国舅根本拿不出什么东西来请客啊！我就算在山上吃不到什么好东西，那也没必要跑你这贫民窟里来打牙祭吧？
“余辟谷已久，无须饮食。”
他不打算跟这儿多呆——虽说对皇权、朝廷全都无感，终究眼瞧着一个中原王朝破落到这般地步，心里也不会有多好受——赶紧说自己还要去阳城访友，就此退出扬安殿外，又跟徐晃等人拱手告辞，然后翩然而去。
董承还不肯放过他，说你救过我女儿，我却无以还报，实在于心难安……这么着吧，我多送先生你一程，权当报答好了。
可是等到身边儿再没有旁人了，董承突然凑近一些，压低声音问张禄：“先生适才所算，‘所谓’句，得非一‘曹’字乎？”
张禄不禁吃了一惊，心说我还当你是个大老粗呢，原来读过书啊，而且心思还挺灵！
那么张禄说“所谓‘杼柚其空’”，究竟怎么打个“曹”字呢？“杼柚其空”四字，但凡读书人是都知道的，因为语出《诗经》，是《小雅·大东》里的一句——全段是：“小东大东，杼柚其空。纠纠葛屦，可以履霜。佻佻公子，行彼周行。既往既来，使我心疚。”
其实答案不在这一句，而只是为了引出上一句的“大东小东”。西周的统治中心在关西地区，称东方为小东（近东）和大东（远东），如今刘协从关中的长安逃出来，期盼得到东方州郡的救援、扶保，情境相当之合——张禄虽然说不上有多深厚的学问功底，《诗经》还算基本能够背诵的，而且他如今脑子动得快啊，想从古籍中揪出句合适的话来，本就是很EASY的事情。
更关键的，这年月虽然隶书已经开始流行，但有学问的人还是喜欢使篆书，正经读书人想当官儿，也是不能不学习小篆的——隶书和小篆各自的地位，就跟中世纪的欧洲，各国语言文字跟拉丁文的区别一样。而隶书极大地简化了文字书写，同一个字，往往隶、篆之间的差别，比后来简体字和繁体字的差别还要大。
若用小篆来写“曹”字，上面是两个“东”，下面是一个“曰”。正好“杼柚其空”实打“大东小东”，是两个东字；“所谓”就是说话，打“曰”字，合起来是个“曹”字。
张禄玩儿拆字游戏蒙人玩得很开心，可是没想到竟然被董承一眼给瞧破了。他还挺惊讶，瞧不出这家伙竟然不是个大老粗，还是个挺有学问的读书人咧——其实倘若明了其中内情，董承能够猜到“曹”字，那真是再正常不过了。
就在刘协离开安邑前不久，杨奉、董承争权，就各自联络关东诸侯，想拉外援相助。董承一开始把张扬当靠山，只可惜老张胆子小、脾气犟，最后还是被杨奉、韩暹他们给气跑了。至于杨奉呢？有个叫董昭的官员心向曹操，就假冒曹操的笔迹给杨奉写了一封信，表示愿意相助。
董承正在为张扬落跑的事儿恼恨呢，又暗中探听到了这个消息，不禁大惊失色。要说曹操如今奄有兖、豫两州，又跟河北袁绍交好，在关东诸侯里论势力，论兵马，那也是排前几位的，远非张扬可比，这要是杨奉真招来了曹操当靠山，自己还有好果子吃吗？左思右想，我的优势是跟小皇帝比较说得上话……于是干脆怂恿刘协下诏，主动召曹操前来勤王护驾。
你曹操不向我抛媚眼儿，倒是找杨奉……没关系，我先向你伸出橄榄枝去，你要真过来，感我这份情，起码得两不相帮吧。
刘协往各路诸侯处都派过“天使”，送过诏旨，杨奉那是彻底的大老粗，所以一时间都没能猜破张禄的谜语；只有董承，多少是读过几年书的，又正好在琢磨曹操，故此才能一语道破：“先生适才所算，‘所谓’句，得非一‘曹’字乎？”
张禄“嘿嘿”一乐，却不回答，只是拱拱手，说董将军您也送得挺远了，咱们就此别过吧。就此扔下如获至宝的董承，离开雒阳，直奔了阳城而去。
阳城距离雒阳不远，直线距离不过两百多里地（还是汉里），但道路并不易行：中间要经过轘辕关，还得绕过嵩高山。张禄也琢磨着，既然途经嵩山，要不要再去法王寺瞧一眼呢？随即决定：不急，且等先会着郄俭老兄再说吧。
郄元节大隐隐于市，就住在阳城北门外不远的地方，可等张禄到了一瞧，却只见“铁将军把门”。当然啦，这话只是一个譬喻而已，在一个连农村都仍旧广泛使用木耒、木耜的时代，金属制品不是谁都用得起的。郄俭门上并没有上锁，只是用一支木杠从外面顶着，表示主人并不在家。
问问街坊邻居，说老先生去年夏季就出门了，不知何处去也，只关照我们帮他看守门户而已。据说郄俭是被几个大兵给“请”走的——是押是请，这从双方的态度上就能很明确地瞧出来。
张禄不禁一皱眉头，心说郄俭出门远游，或者上嵩山去服侍他师父张巨君，这都很正常啊，可是竟然被兵给请走，而且一去那么长时间……他不会也跟刘根似的，被什么官宦给收在门下了吧？那么究竟是谁家呢？