“啊,抱歉。”亚历山大教授微笑着抬起头收回了放在刻刀上的手,“我太罗嗦了,欢迎回来。”
“你们可能需要好好休息,还有丰盛的晚餐,总之,正事先放一边。”
虽然这么说了,欢迎晚宴上坐在餐桌旁的人之中还是没有教授,实际上,来参加的人只有女伯爵和麦哲伦,以及贝蒂小姐。
“匹各大厨为什么没来?”
坐在空荡荡的圆桌边,麦哲伦突然想起了他的老朋友。
“他不喜欢沙漠,”女伯爵优雅地叉起一块自己盘子里的鱼肉,放到贝蒂小姐面前,“匹各厨师认为,类似雨林这样物种繁多的地区才是寻找食材的最好选择,考虑到效率,沙漠最好不来。”
“我仍然无法完全理解他对新食材的格外看重……”
“喵。”
小猫用一声优雅的猫叫打断了麦哲伦,于是后者识相地把自己盘子里的一块肉夹起放到了贝蒂小姐面前。
“喵。”
麦哲伦笑着摇头,在他眼中,黑色小猫似乎与女伯爵有着惊人的相似,高贵,优雅……同时也拥有无数秘密。
“你在沙漠里得到了什么?”
“我失去的天赋的一部分。”
两人都明白对方在说什么,但女伯爵似乎并没有那么快就相信麦哲伦的说法。
“那不是错觉,不过确实更像是我已经习惯了没有天赋。”
“我有一点好奇,”女伯爵在贝蒂小姐面前的一个浅玻璃碟子中倒上干净的水,“失去天赋之前,你遇到强盗吗?”
麦哲伦把杯子放到嘴边,抿了一口清水,然后保持着这个姿势很久。
“遇到过很多次。”
“他们是你的朋友?”
“是的。”
“喵。”
“我们还要去五座神殿,如果可能,最好避开和骆驼在一起的沙盗。”
“有沙漠的地方就会有沙盗,但他们相互之间并不认识。尼罗河隔开了两岸,除此之外,沙漠也是无法逾越的障碍。沙盗之中,本来只有大金字塔附近的是骆驼的朋友,但现在看来,西岸的沙盗已经联合起来了。”
“王都中的荷鲁斯神殿不用着急,那么接下来就是从南方的珍珠寻找奈芙缇丝的收藏,或者……深入通往冥界的黑暗地穴,寻找死灵的引路者阿努比斯,然后寻找冥界主宰者奥西里斯神殿所在的线索。”
“去找奈芙缇丝吧。”
女伯爵用毫不掩饰的惊讶目光看着这么说的麦哲伦,她从后者的语气中听到了疲惫。
“你留在这里,帮助教授寻找复活神明的方法,以及我们还不知道的奥西里斯神殿的线索。”
“不,奈芙缇丝的神殿是骆驼唯一无法得到沙盗支援的地方,我们会在那里碰到刚刚离开阿努比斯神殿的骆驼的。”
“你是想?”
“骆驼不认识你,教廷也是,我想快点结束这件事了。”
……
“古代埃芒凯的神明是有肉体的。”亚历山大教授绕着放在桌上的神明左臂转着圈子,像是在向麦哲伦讲课,又像是在大声地自言自语,“他们生来体型巨大远胜凡人,威严高贵,而且天生带着某种兽类的特征。”
“似乎是生来如此,每位神明都眷顾着一个部落,而部落向守护神献上绝对的虔诚,献祭。直至后来,在尼罗河上航行的独木舟让部落相遇。那开启了长达千年的混乱,战争从未停止,连神明也免不了死于另一位神明之手。”
“透特的死亡发生在混乱结束很久之后,但实际上,那时混乱还远远没有结束。”
“凶手没有预谋,却在行动时表现默契,像是已经存在很久的联盟,那包括神秘智慧的女神伊西斯,沙暴与力量的主人赛特,王权与秩序的守护者荷鲁斯,死灵的保护者阿鲁比斯,冥界之主奥西里斯,活着的太阳法老本人,以及,最让人意外的,母亲的守护神奈芙缇丝。”
“他们觊觎智慧之神透特的智慧,这是流传最广的说法,却是最不可能的,神明永远不会追寻不属于他的东西。”
“那之后是众所周知的残酷而盛大的祭典,失败的神明被杀死,尸体被分成七份。但这之中隐藏着某种晦暗不明的东西,透特的信徒没有丝毫的反抗,安静地销声匿迹,原本属于透特的部落也没有做任何事,法老也并未下达屠杀的命令。”
“这是一场专业的肢解,却是业余至极的谋杀。”
“然后,就像是理所当然一样,开始有人说透特必将归来,凑齐他的尸体就可以复活这位神明。几乎整个埃芒凯都相信了,那就像是你生来就觉得自己要爱上一个女孩一样,连神明也没有否认。”
“这是一个没有答案的谜题,但我们仍然追寻着飘渺的传说,一位活着的神明……那是无法估量的财富。”
亚历山大教授掰开神明的手指,拿起那根黄金铸就的刻刀放在眼前注视着,长久地沉默着。
“抱歉,我是不是太罗嗦了。”
“没有。”
麦哲伦摇摇头。
“奈芙缇丝是一位女神,她是妻子与婚姻的守护神,孕妇与婴儿的守护神,无论如何,她都不像是会参与一场谋杀,但事实如此,她拿走了透特的右手。”
“抱歉,我想不到那会被藏在什么地方。”
这是一场偶遇,麦哲伦看着放在狒狒脑袋旁边的神明左手,听着教授说着一大段他听过很多次却还是忘掉了大半的话,面无表情。
“绿洲里的奈芙缇丝神庙,也许会在那里。”
“曾经有无数人搜寻过那座神庙,包括很多真正的魔法大师,而所有人回来时都说那里什么都没有。”
麦哲伦坐在屋顶照进来的光芒中,心里清楚他们将面对什么困难,但却没有一点点担心。
“伯爵大人会解决这一切的。”
他对着亚历山大教授露出一个微笑,没有掩饰自己的心不在焉。
“啊……”教授露出了发自真心的笑容,“是的,伯爵大人总是能解决这些麻烦。”