在漫长艰苦的旅行之后,他回到了起点。
而这,被教廷的神学家称为“神的收集”,留下注解的学者在旁边十分详细地分析了这个过程:“当旅行完成,本来已经失去独立性的第二代原生神雅典娜,以失去信仰的代价,短时间地获得了,完整。这时她独自掌握着一位神明的恐怖力量,并且世界上没有什么能够阻止她。科学保佑,她没有产生毁灭人类的想法。”
女神把这个恐怖的力量用在了船长身上,帮助他建造神殿,但就算是海军元帅本人,也不知道女神真正的目的。
最终,神殿建成,女神关闭了大门,将自己封在其中,不再出现。
这是神话时代的探险故事,船长的经历和麦哲伦没什么区别,他同样用尽了脑细胞解开迷题,寻找资料,推断出女神藏身在雅典城外的森林中,也同样带着同伴出海,与想都想不到的障碍争斗。
麦哲伦一字不漏地读完了这本日记,合上了书本。
时间已经是第二天的早晨,太阳升起来了。
他慢悠悠地走出帐篷,在篝火边吃着早餐,一边漫不经心地看着远处阳光下巨大的多头龙。
“你就像是个早上吃饭从窗户里看着外面高楼的有钱人。”
伯爵很少开玩笑,这句话让麦哲伦有点惊讶,他残存的最后一点睡意散去了:“那本书里没有对付这东西的办法。”
伯爵点点头:“嗯。”
麦哲伦小心翼翼地喝着热汤,发出很大的吸气声。
“你准备让女巫出场吗?”
“不。”麦哲伦看了一样远处的巨兽,它的鳞片在阳光下反射着冰冷的光泽,像是钢铁,“我再去找鬣狗。”
“也许你是对的。”伯爵顿了一下,“你想过没有,也许教廷只是给了鬣狗一个口头命令,他们完全可以不用详细解释。”
“鬣狗行动时,非常果断,严格地执行了一个复杂的计划。”麦哲伦啃着有干又硬的饼,说话闷声闷气的,“你说得对,但也有可能,教廷给了一个书面的行动计划,或者鬣狗自己有个写在纸上的计划。这么复杂的计划,写在纸上总是更让人放心。”
麦哲伦心里还有一句话没有说出来:“但为什么上次我没发现……”
“这次……请快一点回来。”伯爵看着远处,语气有点低沉,“陛下不希望你离开我的视线太远。”
“好吧……”麦哲伦苦笑着站起来,“鬣狗群已经没有老大,我会尽快赶回来。”
……
麦哲伦用了两天一夜才回来,这之前,伯爵与爱德华有了个新的消遣,就是听美狄亚读那本日记。
“我们进入了森林,周围的敌意非常明显,那来自于酒神,同时也是森林本身。我不知道女神的祭司怎么做到的,他们抬着巨大的女神雕像进入这里,就算森林没有敌意,那也是奇迹了。不过我很快就会知道他们是怎么做的,神像就在眼前,而我们要把它带出森林。”
当麦哲伦坐到营地中间的篝火边时,女巫正读到这一段。
“这和我们的经历完全不同,一定是女神的力量。”
美狄亚脸上满是兴奋,对她而言,一切不同寻常的事物都很有趣。
“你好像碰到了麻烦。”
船长吐出一个烟圈,取过水壶递给了麦哲伦。
“教廷想找我的麻烦。”麦哲伦从怀中掏出一张纸条,“非常想。”
伯爵从麦哲伦手中接过纸条,念出了上面的内容:“征服者海军元帅之日记足以令尔等抵达神殿,之后依计划行事。切勿留任何行迹,阅后即焚,酬劳之后奉上。”
“那个计划是?”
“现在的话,那是一堆灰烬。”
火堆旁边短暂地安静了下来,篝火燃烧的声音突然响亮起来,占据了这片空气。
“好吧,发生了什么?”
“鬣狗已经不存在了。”麦哲伦露出一个苦笑,“我第一次见到教廷的杀人手法。”
“你是说?”
“科学之光。昨天下午,应该是智慧之星。”
就像是一只不知名的猛禽扑向了地面,一种不知名的气氛攫住了这片空气,火焰的红色开始变得血腥起来。
“教廷……”
船长说出了这两个字,却摇着头没有继续说下去。
科学之光,是教廷拥有的众多超凡力量之一。拜科学教认为世界是科学创造的,而这位强大的神明将三颗星辰,智慧、力量、纯洁,赐予教会,以维护他的威严,而以星辰的力量施展的恐怖攻击,就是科学之光。
那通常会是一团混乱的嘈杂和不规则的燃烧的混合。无形的光柱从天而降,炙烤着它笼罩的一切物体,空气向上飞腾,制造出一个围绕着光柱的旋风,而狂风不会触及的中心,将走向注定的毁灭。一切能够燃烧的东西都会烧起来,黑烟被旋风带走,火苗被拉成极高的细线,伴随着一团隔绝一切的噪声,然后一切归于沉寂,光柱中只剩一块圆形的不可燃烧的黑色物体。之后这块东西开始融化,发射出耀眼的亮光,流淌,汇聚。
当科学之光熄灭,狂风散去,在一个圆形的范围里,只会留下一个表面光滑如同琉璃的黑色凹陷。
“你到底,怎么得罪的教廷?”
麦哲伦笑了:“那已经不重要了。”
“我已经有计划了。”
“你有办法对付多头龙了?”
“嗯。”
船长站了起来,张开双臂:“那你还在等什么?”
……
海上。
爱德华站在全新的伊丽莎白女王复仇号船首像上面,看着远处群山中那个恐怖的黑影。
那是一头与山丘一样大的恐怖巨兽,当它漫不经心地晃动长长的脖子,都会让人心惊胆战。
“准备好了吗?”
“好了……”
水手们的声音很低沉,他们是在害怕,害怕引起那个巨兽的注意。
“别死啊……”
山中,麦哲伦提着长剑站在山坡下面,抬头看着巨兽铁青色的鳞甲,想起了很久以前的一个傍晚。