“第四十六章・首战告捷”
人好比河流,所有河里的水都一样,到处的水都一样,可是每一条河里的水都是有的地方狭窄,有的地方宽阔;有的地方湍急,有的地方平坦。每个人都具有各种各样的本性的胚芽,有的时候表现出这样一种本性,有的时候表现出那样一种本性,有时变得面目全非,其实还是原来那个人。
――列夫・尼古拉耶维奇・托尔斯泰(世界文学史上最杰出的作家之一)
这几乎被烈火吞噬的九艘小早和三艘关船上的海盗们,有些已经被火箭当场射杀,有些则带着身上无法扑灭的火焰跳入了海中,但更多的还是为保命和躲避烈火而跳入海中的贪生怕死之徒。
事实上,遇到这种连水都无法扑灭的特殊火焰,惊吓过度的海盗们又怎么可能不变成贪生怕死之徒呢?对于未知事物的恐惧,不是海盗们的天性,而是人类的天性,这就是未知的可怕之处。
海面上扑腾着的海盗,他们的命运如何,暂时还没有被两军的指挥官放在心上;因为第一分舰队的指挥官正在想着到底要不要全歼眼前之敌,而海盗舰队指挥官的想法则是,怎样逃离这里。
侥幸没有燃起熊熊烈火的七艘小早和四艘关船中,有三艘小早和一艘关船同样被长弓手们的火箭射中了;只不过,他们的运气比较好,射中的火箭数量不多,让他们有机会用海水扑灭火焰。
仅一个照面就损失掉自己麾下一大半战船的海盗舰队指挥官,要是再不明白双方的实力差距和对方的来者不善,那他也就白活这么多年了;所以,他想要赶紧回去向自己的首领报告这一切。
平心而论,能在强者为尊的海盗中混到舰队指挥官这种大头目级别的海盗,足以说能这个人的能力和勇气都是不缺的;一场一面倒的屠杀式战斗,或许可以让他感到震惊和一时的畏惧,但绝对不会真正击垮他,作为一名生活在腥风血雨中的海盗大头目,他是不会那么轻易就被打垮的!
强迫自己从震惊和畏惧中走出来的海盗大头目,没有理会那些在海水中苦苦挣扎呐喊着求救的海盗,而是直接命令自己身边的海盗们,驾驶着战船立即向后撤退。
灵活性极佳的小早,在得到自己指挥官的命令以后,轻易便可以完成掉头装向;机动性稍差一些的关船,好歹不是行动不便的安宅战船,掉头转向的速度勉强还算是可以的。
本来还在想着要不要放缓火箭攻势,夺取几艘海盗船带回去的第一分舰队指挥官,见余下的十来艘海盗战船竟然企图掉头逃跑,不再犹豫的他,当机立断让所有战舰上的长弓手加快射击速度!
当长弓手们将他们射击的速度,由每分钟射出五到六支火箭提高到最少十二支火箭之后,正在掉头转向逃跑的海盗战船和海面上挣扎求救的海盗,同时陷入了绝望之中。
小早的掉头转向速度再快,也不可能快过飞射而来的火箭,挣扎在海水中的海盗,则是被密密麻麻的箭雨所覆盖;短短数分钟以后,沉没船只的海面附近已经漂起了整整一层尸体!
即便是这样,四艘三列战舰的加速射击,还是没有能将下定决心逃跑的海盗战船全部留下来;在又有四艘小早和两艘关船被烈火吞噬以后,剩下的三艘小早和两艘关船成功完成了掉头。
能有五艘战船完成掉头逃跑,对几乎全军覆没的海盗舰队来说,已经算是不幸中的万幸;但对海盗舰队的指挥官而言,却并非那么幸运,因为他的坐舰燃起了无法扑灭的熊熊大火。
不可能坐视海盗舰队残余战船就此逃走的第一分舰队指挥官,直接命令旗手给战场两翼的四艘双列战舰下达军令,让他们放弃对弃船海盗的进攻,立即对逃跑的海盗战船展开追击!
前有四艘双列战舰乘胜追击,后有四艘三列战舰清理战场,这支倒霉的海盗舰队最终还是没有逃得过全军覆没的结局;唯一让第一分舰队指挥官感到不满的是,他没有能如愿俘虏一艘敌船。
跳海的海盗第一分舰队倒是俘虏了不少,甚至就连这支海盗舰队的指挥官,都在跳海之后成为俘虏;超过四百名被俘海盗,被分散在了四艘双列战舰上,由战舰上的长弓手们进行严加看管。
罗马城的长弓手可不是一般的兵种,那可都是用年轻力壮的蛮族战士特训而来的精锐;哪怕是没有了手中的冷槐长弓,他们依旧可以用腰间的短剑,轻而易举的收拾企图反抗的海盗。
不缺乏反抗勇气的被俘海盗们,面对的却是长弓手们手中异常锋利的短剑;在接连数十名海盗被杀尸体抛入海中之后,海盗们的反抗勇气便彻底消弭于无形,仿佛从未存在过一般。
至于海盗舰队的指挥官,他的名字叫做本间勇辉,是佐渡岛上最强大的海盗势力羽茂水军的一名大头目;更让人惊喜的是,他的父亲本间健吾,竟然是本间家族的家督和羽茂水军的首领!
当然,身份地位极其特殊的本间勇辉是不会主动透露他的身份的,但被俘的海盗们可是对他的身份知之甚详;第一分舰队的指挥官布伦特,只是稍微审问一番,便得到了自己想要知道的答案。
其实,审问俘虏的时候,要想知道自己得到的答案是不是正确的,是一件非常容易的事情;布伦特随机找出了十五名俘虏,然后派十个人将五名俘虏带下去,分别进行单独审问。
第一次审问的结果自然不可能是正确的,五名俘虏说出了三个版本的答案,对此,布伦特的处置方法是当着剩下十名俘虏的面,将这无法确定答案真伪的俘虏全部处死!
在第二批五名俘虏被带下去审问之前,布伦特亲自警告他们,除非他们五个人的答案一致,否则他们就会被全部处死;这次的审问结果,是五名俘虏说出了两个版本的答案。
这种时候,布伦特心里已经知道那四名俘虏说的是真话,只有那一名还在固执俘虏;就算是这样,他还是不顾四名说真话俘虏的苦苦求饶,将他们与那名固执的俘虏全部处决。
布伦特说到做到的杀伐果断,让最后五名俘虏说出了一致的答案;很快,不仅本间勇辉的身份被布伦特知晓,就连本间家族和羽茂水军的实力,以及佐渡岛上的势力分布,布伦特都知道了。