提波休斯就站在北门外不足十米的位置，藏在阴影中的脸庞似乎望着这边，相隔数百米，与迟小厉遥遥对视。

　　 兜帽之下，提波休斯表情愈发凝重。

　　 刚刚一个回合的短暂交锋，前后加起来不过三秒，却可谓是险象环生。

　　 这个身材微微发福、一头稀疏金发的中年男人，面相看上去确实不像乌托邦土生土长的原住民，与常人无异的气息，根本看不出是一位精通多种剑术的剑士。

　　 提波休斯之前遇到过不计其数擅长遮掩气息的敌人，然而在他浩如烟海的精神力面前，一切的隐瞒遮掩都无所遁形――就像是小孩子在大人面前得意洋洋表演拙劣的戏法一样，滑稽而可笑。

　　 然而今夜遇到的这个“叛逆者”却截然不同。

　　 从接触至今，甚至在贴身交手的时候，提波休斯仍旧未能从对方身上察觉到丝毫气息流转，除了出剑的一瞬间那气势如虹的剑气波动，无论是主动进攻还是撤退跑路，男人就像一个完美无缺的容器，无论如何晃荡，里面的内容物都不会洒漏丝毫。

　　 这已经有些超出提波休斯的认知，在他的意识中，还从未遇到甚至听说过能够将气息隐蔽到这种程度的高手。

　　 男人真正做到了不动则已、一鸣惊人的程度，如果不是在这种场合见面，随便换一个其他地方，在不起纷争的情况下，提波休斯甚至无法将对方从普通人中分辨出来。

　　 而除了气息方面的诡异，男人复杂多变的剑技，也让提波休斯深感震惊。

　　 剑术与魔法的力量本质根本截然不同，这个世界上或许存在三系乃至四系魔法师，却几乎不可能出现同时掌握两种以上不同属性剑气的剑士。

　　 要想掌握两种不同属性剑技，剑士的“剑魂”必须拥有得天独厚的兼容性，本人更是要具备极为高超的剑术天赋。

　　 除此之外，还要有两把契合能力的秘剑，这样才能最大程度发挥出所有力量。

　　 光是第一点，其实就排除掉了九成九以上的剑士，再加上于这个时代而言有市无价珍贵异常的秘剑，能够同时拥有两把秘剑就已经算是底蕴极其深厚了，更遑谈还要找两把属性与自己贴合的“最佳搭档”。

　　 而男人最开始脱离鸦将与维奥尼亚围攻，使用的是某种附带光属性攻击的魔法，对于掌握暗属性力量的鸦将与维奥尼亚而言，的确具有一定克制效果。

　　 如此看来，维奥尼亚的失利，或许真的并非她不够谨慎，倒是自己有些错怪她了。

　　 换谁遇到一位实力相近、力量却克制自己的敌人，恐怕也很难取得优势。

　　 在明确对方的大致能力后，提波休斯当机立断，果断选择亲自登场――如果全权交给维奥尼亚，这场战斗还不一定要拖延到什么时候，到时候即便对方伏诛，暗鸦们可能在此之前便失去活力。

　　 从远海一路赶往内陆，原本提波休斯是准备通过捕获海兽，为这些魔法生物补充能量。

　　 然而计划赶不上变化。

　　 捕食行动开始没多久，丝荻拉便传来意外的情报，导致提波休斯不得不提前行动，以避免更大的损失。

　　 这样一来，暗鸦们的力量补充尚不完全，不过大致能够坚持到入城，等魔法阵启动，将城内大部分居民献祭后获得的力量，就足以维持暗鸦的行动。

　　 然而刚来到近海，还未等杀入城内，城中魔法阵的联系便突然中断，原本应该启动完成的大阵，竟再没有任何声息。

　　 正在疑惑期间，没过多久，提波休斯便接到精灵族的传讯，这才知道城中发生了意料之外的变故――一个自称神迹之地商人的“外乡人”突然出手，以雷霆手段将里应外合的骑士团与精灵卫队尽数消灭。

　　 这样一来，暗鸦们补充能量的计划落空，提波休斯不得不将大部分暗鸦维持在一种“冷冻”状态，虽然外表看上去依旧鲜活如新，但实际上却只有一层淡淡的魔力外壳，只能吓唬人，根本无法出手。

　　 那十只鸦将，便是压榨所有暗鸦后，联合挤出来的所剩无几的力量。

　　 当然，这件事无论是那个身份神秘的男人，亦或者作为附属的精灵族，全部一无所知。

　　 提波休斯并非不信任维奥尼亚，而是没有必要将这些秘密告诉这些迟早要被抛弃的棋子。

　　 万一将暗鸦的真正状态告诉对方，保不准会让精灵们的意志产生动摇，从而影响军心，降低自己的威慑力。

　　 所以提波休斯要赶在这个气息诡秘的剑士发现猫腻之前，将其斩于城下。

　　 然而接下来的走向，却大大出乎提波休斯预料。

　　 几乎瞬间将魔力提升至鼎盛，提波休斯自以为天衣无缝的撕裂空间，骤然出现在男人面前。

　　 在确认对方剑术根源后，提波休斯有着十足的把握，对方绝对躲不开这致命一击。

　　 然而结果却是男人好似提前察觉到了自己的动向，然后在自己出现的一瞬间，突然展现出与之前截然不同的另一种诡谲剑域，甚至能够影响到自己主观意识的时间流速。

　　 当然，剑圣实力终究与至圣有着不小差距，提波休斯很快便凭借强韧的精神力，从那种迟滞感中挣脱出来，心思震动的同时，也不忘再次给予还击。

　　 这次男人终于避无可避，选择以轻伤换重伤的形式果断放弃进攻，然后借力快速退回城内。

　　 在男人退逃的一刹那，提波休斯本能想要乘胜追击――因为这或许是极为难得的天赐良机，虽然双方纸面实力上有差距，正常情况下，就算这名剑士有再诡谲的剑技，也无法弥补这种硬差距。

　　 但连自认为已经获得“引领者”宠幸的维奥尼亚都不清楚，来到丝荻拉的“提波休斯”，只是作为本体的一个分身。

　　 无论看上去多像至圣，终归也只是一个虚假的人格，真要与对方不死不休，短时间内或许能够占得一些便宜，可一旦对方撑住，将战斗拖入持久战，到时候分身后劲不足的致命缺点将暴露无遗。

　　 而男人仅仅一个交手间，确定自己不敌后便果断龟缩入城，看上去像是一位心思缜密的剑士所做出的最优判断，可提波休斯的直觉一直隐隐有些不安，就像是……男人的实力根本不止看上去这么简单。

　　 电光火石间，提波休斯联想到男人之前截然不同的两种剑技，以及在施展剑技前后根本没有丝毫气息泄露的种种诡异，在追入城门前猛地止住身形。

　　 不对劲，有什么地方不对劲。

　　 提波休斯说不出这种感觉的来源，却不代表他不相信自己的直觉。

　　 作为这个大陆的最强者，这种来源于对未知力量的忌惮，已经许久未曾出现在自己身上了。

　　 提波利斯沉思片刻，决定还是不要贸然入城。

　　 如果在这里的是自己的本体，无论思维还是力量，皆不是一个分身可以比拟的，自然无所畏惧，即便城中有男人设下的陷阱，也能够凭借令人绝望的实力碾压，一路横推过去。

　　 然而现在他只是一具分身，无论性格还是心理，都远远逊色于本体，比起冒险激进，他更倾向于稳妥慎重。

　　 即便他能够察觉到男人身上那如同蒙了一层薄纱般的异样感就殊为不易，至少短时间内没有办法探明这种不祥之兆究竟来源于何方。

　　 这种情况下，与对方硬拼，赢了也只能重新获得一个狼藉遍布的破烂小镇，想要修复魔法阵还不知道要多久，可一旦输了，自己万一无法将这边的情报传达回去，很有可能会对之后的真正计划造成影响。

　　 孰轻孰重，稍微想想便知。

　　 在与迟小厉对视长达一分钟后，提波休斯突然叹了口气，终于做出决定――

　　 撤退。

　　 不过是一个南部边陲小镇，就算放弃，对全局也造不成多大影响。

　　 虽然从战略角度考虑，丝荻拉如同南境尾部的咽喉，只要能够将这里彻底控制住，就可以与北方诸城里应外合，像是一把利刃，快速插入南境内部，横扫所有反抗力量。

　　 如果那位南境统领真的或者从北方回来，等待她的将不是温暖的后方，而是寒锋遍布的死地。

　　 可如今丝荻拉发生意料之外的变故，让提波休斯不得不改变计划――

　　 与一个小镇的得失相比，这个身份神秘的男人，更应该引起“自己”的重视，说不定对方就会成为那个“万一”。

　　 “大人，您……您有什么顾虑吗？”

　　 见提波休斯站在门外迟迟不进，维奥尼亚也察觉到一丝异样，小心翼翼询问道。

　　 提波休斯侧头看了她一眼，沉吟两秒，用精神力传声道：“刚刚突然接到消息，北方那边的行动……似乎出了一点问题。”

　　 维奥尼亚瞬间联想到之前从这位“引领者”口中得知的那个惊天动地的行动，目光陡然一凝，脸上立刻蒙上一层阴影：“难、难道那些统领……”

　　 “我暂时也不清楚，”提波休斯转身，“所以现在我要去北方一趟，至于这边……那个男人已经被我重伤，我会将这十只鸦将留下，你把事情做的漂亮一些。”

　　 维奥尼亚抬头看了眼城门另一侧的男人，神情坚毅地点了点头：“请您放心，誓死完成任务！”

　　 提波休斯突然转过身，维奥尼亚猝不及防下，被她抬起下巴，两人的脸颊越贴越紧。

　　 “记住，我需要的不是以死明志的手下，活人永远比死人有用。”

　　 清冷的声音传来，维奥尼亚大脑仿佛空白了两秒，直到提波休斯松手远去，心底才骤然涌起狂喜与欢腾。

　　 而那个叫菲尔・利普的男人，在她心中已经被定义成一具尸体了。

　　 “大、大人！”

　　 维奥尼亚克制着心中的喜悦之情，“我、我们这边处理完，该怎么联系您？”

　　 提波休斯嘴角一勾，头也不回道：“往北走――沿途与其他同伴汇合，我会在巴别塔等你。”

　　 说完，提波休斯便快速消融在空气中。

　　 迟小厉站在远处，冷眼看着这一切，忍不住摇头道：“真是一个无可救药的蠢女人……”

　　 维奥尼亚或许还沉浸在美梦之中，却全然想不到，提波休斯根本就从未将她看在眼里，甚至在这位已经确定是那位第一神使的分身心中，乌托邦所有人，都不过是用完即弃的棋子。

　　 提波休斯突然离去，确实有些出乎迟小厉预想，但稍微思考一下，倒是也不难理解。

　　 即便已经足够小心谨慎，刚刚展现出的剑技，还是有些太过“惊世骇俗”。

　　 这个时代，同时掌握多把秘剑的天才或许存在，但能够发挥出截然不同两种剑域的人，就已经无法用天才来简单形容了。

　　 在无法摸清敌人底细的前提下，即便交手过程中占据优势，提波休斯依旧选择了谨慎――这与迟小厉认知中的奥丁有不小的出入。

　　 他遇到过的每一位神使，几乎都是傲气冲云霄的极度自负之辈，能够一个人解决的问题，绝对不会因为担心某些“万一”而寻求帮手，或者干脆知难而退。

　　 虽然与奥丁接触的时间不长，而且对方还有意化身成为一个老者形象，借此淡化一些本该鲜明的性格特点。

　　 但迟小厉从那看似温和儒雅的表象下，依旧能够嗅到那种与其他神使无异、发自骨子里的傲气。

　　 所以如果不是确定提波休斯的身份，仅凭对方这没头没脑的逃走，迟小厉就要怀疑是不是自己搞错了。

　　 造成这种结果只有两个可能，要么奥丁在创造分身时可以更改了自身的某些性格，使得分身在遇到棘手麻烦时优先选择稳妥策略，要么就是万年之前的奥丁本就属于谨小慎微之人，只不过漫长的光阴总是能够改变许多事情，自然也包括一个人的性格。

　　 本以为难以收尾的战斗，竟然以这种意料之外的方式提前结束，迟小厉只是稍稍愣了一下，反而觉得这种变故有利于自己。

　　 无论提波休斯察觉到了什么，这种情况下能够带回的情报都十分有限，或许他的本体会受到一个提醒，但也仅此而已。

　　 这就给了他更充裕的准备时间。

　　 迟小厉停住身形，回身望去。