傍晚，太子赐宴杭城年高有德之人，顾砚从别业出来，直奔贡院。

　　 贡院空旷安静。

　　 书楼里亮着灯，一胖一瘦两个书生一坐一站，各自捧着一本书，看得十分投入。

　　 这两个人都不是周沈年。

　　 顾砚顺着石滚的示意，过了宝瓶门，书楼后面的宽敞院落正中，周沈年背着手仰着头，半张着嘴，傻子一般看着天上的圆月。

　　 顾砚看了片刻，举步往前。

　　 周沈年听到动静，转头看向顾砚。

　　 顾砚从游廊的阴影中走出来，离周沈年十来步站住。

　　 周沈年从顾砚头上的金冠，看到腰间的玉带，身子晃了晃，在跪与不跪之间犹豫起来。

　　 顾砚上上下下打量着周沈年。

　　 看到周沈年之前，他有点儿想不起来周沈年的模样了，可这会儿看到周沈年，从前的周沈年突然清晰无比的站到了眼前。

　　 人还和从前一样：略矮，略胖，很邋遢，眼睛不大好使，看人时伸着头眯着眼。

　　 只是，从前的周沈年散发着不顾一切的癫狂气息，眼前的周沈年，仓皇胆怯。

　　 “我姓顾。”顾砚将手背到身后。

　　 “世，世子爷。”周沈年扑通跪下。

　　 “起来吧，舅舅说你是个狂生，我还以为你要说一句肉食者鄙。”顾砚看着伏地磕头的周沈年。

　　 从前那一回，周沈年见到他时，头一句就是肉食者鄙。

　　 周沈年被顾砚这一句话说懵了。

　　 他再怎么狂，也不敢对着这位世子爷说什么肉食者鄙啊，再说，这位世子爷老辣厉害，他佩服还来不及呢。

　　 难道有人在世子爷面前诋毁他？或是，世子爷听到了什么？

　　 “世子爷才具非凡……”

　　 “过奖。”顾砚似笑非笑，打断了周沈年的话，“才具非凡，你听说了什么？哪儿非凡了？”

　　 “海税司的案子，在下以为，世子爷深谋远虑。”周沈年微微屏气，小心翼翼道。

　　 尉学政把他们几个留下来，明面上的理由是让他们帮忙整理几本善本书，可尉学政还是漏了话，实际上，是世子爷托他挑几个合用的幕僚。

　　 这是个绝大的机缘。

　　 “嗯？”顾砚语调上挑。

　　 “在下以为，海税司弊端由来已久，必定牵涉极广，若要清理，非一朝一夕之事。”周沈年大着胆子道。

　　 “唉。”顾砚叹了口气，“舅舅这嘴巴不严的毛病，看来是改不了了。”

　　 周沈年再次懵神。

　　 “你跟我来吧。”顾砚转身往外走。

　　 周沈年爬起来，甩着袖子，一路小跑跟了上去。

　　 顾砚事务过于繁忙，第二天早上，才看到晚晴的禀报信。

　　 “昨天晚上送过来的，小的拿到时，世子爷已经歇下了，小的想着，世子爷累极了的，就没叫醒世子爷。”石滚小意的解释道。

　　 顾砚嗯了一声，挑开信封。

　　 对晚晴递过来的禀报，他的吩咐是尽快，而不是任何情况下立刻呈上，石滚不算做错了。

　　 晚晴的信很简单：李姑娘和阿武夫妻一起出门了，说是听说织坊裁了不少织工，她去请织工去了，至于去哪儿了，问了梅姐，梅姐说是说不好，哪儿有被裁的织工就去哪儿。

　　 顾砚对着信，拧着眉想了片刻，吩咐石滚道：“挑个人去一趟平江别业，第一，让晚晴找到李姑娘，跟着李姑娘，织坊的事她懂，让她给李姑娘帮个忙，第二，告诉晚晴，找到李姑娘之后，一天一封信送到我这里。需用的人手物品什么的，让洪伯安排。”

　　 “是。”石滚答应一声，见顾砚没再吩咐，垂手退出，赶紧挑人传话。

　　 顾砚和太子一起吃了早饭，太子由两浙路高帅司等人陪同，查看杭城的码头和船厂，顾砚送走太子一行人，径直回到自己居住的院落，进了最后一排后罩房。

　　 他将周沈年暂时安排在后罩房。

　　 顾砚没进屋，坐在后罩房前的院子里，仔细打量着周沈年。

　　 昨天晚上回来，他让人拿了厚厚一摞公文和折子给周沈年。

　　 一夜没睡，熬的两眼发红的周沈年身上散发着丝丝兴奋的癫狂味儿。

　　 这确实是那个指着他鼻子狂骂的周沈年。

　　 “坐下说话，看出什么了？”顾砚似笑非笑。

　　 “世子爷，在下……能沏得浓一些么？越浓越好。”周沈年的话被小厮一杯茶打断。

　　 “不用换。”顾砚抬手止住小厮，“说完话你就好好睡一觉，茶太浓不好。”

　　 “世子爷！”周沈年一脸感激。

　　 顾砚周沈年这份浓烈感激冲的上身微微后仰，折扇点了点周沈年，“你说你的。”

　　 “是！”周沈年挺直后背，“在下以为，朝中三位相公，只怕是三份心思。”

　　 周沈年的话顿住，顾砚靠着椅背，面无表情。

　　 “在下以为，张相最能上承圣意，求稳，庞相只怕私心不小，至于王相，”周沈年的话顿住，叹了口气。

　　 王相出自江南寒门，原本是他心目的标杆，可一夜折子看下来，这根标杆已经开始摇摇晃晃。

　　 “在下以为，王相只怕表里不一，实在是过于公正了。”

　　 顾砚抖开了折扇，慢慢晃着，嘴角露出丝丝笑意。

　　 这个周沈年，果然敏锐犀利。

　　 “还要说么？”周沈年看着晃着折扇，似笑非笑的顾砚，心里没底儿。

　　 “没说完就接着说。”顾砚慢吞吞道。

　　 “是，庞侍郎就任礼部后，就一力主推对北怀柔安抚，以礼制化，教化蛮人识字知礼，蚕食同化等等，声势一年比一年大，庞相是想让庞侍郎子承父职么？相位父子相承，开国以来，从未有过。”周沈年的语调没刚才那么肯定了。

　　 顾砚晃着折扇，神情不变，也不说话。

　　 “王相过于公正为国，在下看不明白。”周沈年接着道。

　　 “张相已经七十一了。”顾砚收起折扇，站了起来，“你先好好睡一觉，等你歇好了再说话。”

　　 “是。”周沈年急忙跟着站起来，紧跟在顾砚后面，将顾砚送出角门，才转身往回。

　　 张相已经七十一了，人活七十古来稀，那王相那份公正，是为了这首相之位了？

　　 这是世子爷在点拨自己，那就是说，自己入了世子爷的眼了？

　　 周沈年站在小屋门口，喜笑颜开。